Odakyu OX／バイヤー推薦こだわり商品／初鰹



「こだわり食楽部」の商品の中から、毎月一つだけをピックアップ。商品をセレクトしたバイヤ－本人から、こだわりの神髄をお伝えします。

私たち水産部門からみなさまに“季節”をお届けする最も代表的な魚が鰹。中でも最高の鰹をお届けするために選ばせていただいているのが勝浦。そして、仲買の関水産さんです。勝浦は有名な鰹の産地ですが、その中で関水産は、水揚げされた鰹から良いものを見分ける目利き力が定評。さらに、徹底した鮮度管理の上、翌日にはお店に並ぶスピードで直送してもらえます。私もバイヤーとして、日本一の鰹をお届けしていると自負しています。ぜひ、この季節だから味わえる逸品をお召し上がりください。

小田急商事株式会社
ストア営業本部
水産グループ
バイヤー　久保　巨樹

鰹は春が近づくと赤道付近から何本かのルートで日本近海に上ってきます。その中で、勝浦エリアの漁師さんたちが主に初鰹の漁場にしているのが伊豆諸島近辺。この時期に、小笠原諸島に沿って上がってきた鰹たちです。初鰹の美味しさを、女房を質に入れてでも食べたいほど、と例えた江戸の言葉は有名ですが、この時期の鰹は一旦北上し秋にUターンして下ってくる“もどり鰹”と比べ、さっぱりとした鰹本来の旨味に加え香り高いのが特徴。勝浦といえば鰹と自負する地元のみなさんにとっても、この香りは格別で、毎年毎年春の訪れが待ち遠しいそうです。

←地元のみなさんは、この時期の鰹の香りを味わうためにたたきよりも刺身で食べることが多いそうです

↓→水揚げされる鰹。漁師さんたちはまだ陽の昇らぬ時刻に港を出て、夕方まで戻らないことも

→左は毎日複数の漁港を飛び回る関和久さん。右は地元市場で鰹の商いを仕切る佐久間実さん（勝浦漁業協同組合販売部長）

←このぐらいのサイズが丁度食べ頃の2～3kg

美味しい鰹の見分け方でもっとも解りやすいのがサイズ。あまり大きなものより2～3kgの小ぶりなもので、ふっくらと丸みを帯びた鰹が最も美味しいとか。日頃、鰹を一本まるごと買うことはあまりないかと思いますが、Odakyu OXの店頭にパッキングされて並んでいる鰹はほぼこのサイズ。天候などにより水揚げされる鰹は日々違うので100％とは言えませんが、その日その日の最良の鰹を地元でも目利きとして定評の関水産さんが厳選して仕入れてくれています。

和久さんで3代目という関水産さん。小さな漁港も含め勝浦近辺には7～8つの市場があります。そうした複数の市場の情報を把握し、行き来を繰り返しながら毎日最良の魚を仕入れて回るのが仕事。地元でも目利きとして評価の高い関さんですが、必要以上に取引先を増やさずに、自分たちの目でしっかりと品質を見極められる範囲に留めています。そうした理念は、関水産さんに頼めば必ず良い品を仕入れてくれるという強い信頼関係へとつながり、私たちOdakyu OXとも長年の取引がつづいています。水揚げされる魚は毎日違うだけに、こうした地元の強力なパートナーが店頭に並ぶ商品の品質を支えてくれています。

↑勝浦から車で5～6分のところにある川津港。この時期は特に小型船の鰹漁で賑わいます

→紫いろのカラー箱が関水産のトレードマーク。どこから見てもすぐに判るようにと箱にもこだわっています

温度の変化に弱いといわれる鰹。それだけに鮮度管理も美味しさや品質を決める重要なポイントです。買い付けられた鰹は注文先別に仕分けられ、氷とともに箱詰めされすぐに保冷車で東京へ直送されます。勝浦港内に施設をもつ関水産さんならではのスピードとスタッフの丁寧な作業で水揚げされたままの品質がそのまま翌日には店頭に並びます。素材だけでなく、鮮魚はこうした後の工程でも差がでるもの。美味しさに対するこだわりは隅々まで行き届いています。

鰹の味は、一本一本の魚でみな違います。だからこそ飽きがこない。中でもこの時期の鰹は、香りまで楽しめる最も美味しい時。私も自信をもってお届けするために、ほぼ毎日食べています。本当に美味しさは太鼓判です。地元の漁師たちが日本近海で釣ってきた鰹ばかりです。ぜひ味わってください。

関水産　専務　関和久